最も多く英語が使用される場面は、やはり社内外の関係者とのコミュニケーションでしょう。その中には日常会話もありますが、業務についての報告、連絡、相談、確認、クライアントへの提案や交渉といった、いわゆるビジネスコミュニケーションが中心となります。日常会話に必要な英語力に比べて、ビジネス英語の方が専門的で難易度が高いと思われがちですが、自分の仕事の領域に関するトピックが主なため、使われる表現や語彙は限られています。むしろ、仕事の枠を超えた幅広いテーマを話す日常会話のほうが、高い英語力が求められるといえるかもしれません。
口頭でのコミュニケーションに加えて、英語を使用する取引先とのメールのやりとりがあります。メールに書かれている内容と意図を理解し、適切な回答を返信するためには、文章を読み解くリーティングスキルと、自分の伝えたいことをシンプルに的確にまとめるビジネスライティングのスキルが求められます。
語学力に加えて、外資系企業の習慣やカルチャーについても一定の理解が求められるでしょう。例えば、日本ではビジネスメールでも時候の挨拶から始まり、行間を読んだり、文脈から判断したりすることが必要ですが、さまざまな「お国柄」を持つ顧客を相手にする外資系企業では、必要な点を簡潔に分かりやすく伝えることが重視される傾向にあります。同じ経済圏、文化圏にいない相手とのやりとりでは、共通の言語や習慣を持っている日本人の「常識」が当てはまらないケースがあるということを覚えておくとよいでしょう。
外資系企業で英語対応が発生する場面の1つとして、同僚や上司、取引先やステークホルダーとの電話対応があります。電話対応は対面でのコミュニケーションやZoomなどのオンライン会議と比べて得られる情報がかなり限定的です。メール対応のように、受け取ってからじっくりと内容を精査することができないため、比較的高いコミュニケーション能力が求められます。
高度な英語スキルが求められるシーンをあと1つあげるとすると、資料作成及びプレゼンテーションの場面でしょう。プレゼンテーションの目的は相手の心をつかみ行動変容を促すことですから、英語で「何とか言いたいことがいえる」レベルでは十分とは言えません。また、ほとんどの場合プレゼンテーションの後に質疑応答があるため、その場で相手の発言内容と意図を理解し、適切に英語で返答することが求められます。伝えたいことをより効果的に相手に届け、その場のコミュニケーションを仕切るファシリテーション力も必要となるため、語学力を超えた英語コミュニケーション力が必要となります。
