Les entreprises sont tenues de réagir au renforcement de la réglementation environnementale. Si elles ne le font pas, leurs investisseurs et clients les remettront en question. Quels sont les critères ESG et pourquoi sont-ils importants ? Charlie Grubb et Stephen Mill, respectivement Managing Director et Président de la division Executive Search de Robert Half, se penchent sur les critères ESG et les raisons pour lesquelles il est important pour les CEO de les comprendre dans le contexte de la transformation numérique, et où trouver les compétences spécialisées.
Imaginez une marque de vêtements ciblant des clients âgés de 16 à 25 ans, une entreprise privée leader de l’e-commerce qui se développe rapidement. Cette dernière a subi des pressions pour améliorer ses rapports environnementaux et ses relations avec les fournisseurs. De leur côté, les investisseurs ne montrent de leur intérêt que si l’entreprise peut leur prouver à eux — et de plus en plus, aux clients — qu’elle est capable de changer.
Cette histoire est familière, car de nombreuses entreprises dotées de capacités numériques se saisissent des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). Quels sont donc ces critères ESG et pourquoi sont-ils importants ? Les CEO cherchent à comprendre comment mesurer leur impact, et les compétences opérationnelles nécessaires pour réussir la transition. Découvrons ensemble en quoi les critères ESG sont importants pour les CEO, et pourquoi la transformation numérique constituera un élément clé du parcours.
Par où les CEO devraient-ils commencer ? En premier lieu, ils doivent se demander quels sont les critères ESG et en quoi ils sont importants pour leur entreprise. S’ils peuvent répondre à ces questions, ils n’auront ensuite pas de mal à les expliquer et à les inclure dans une stratégie. En deuxième lieu, ils doivent tenir compte des moteurs du changement. Quelles sont les réglementations ESG en vigueur ? En quoi peuvent-elles constituer un tremplin pour augmenter les activités ? Existe-t-il des exemples de bonnes pratiques ? Comment les critères ESG attireront-ils les employés, les clients et les investisseurs ? Même si les jeunes générations se soucient tout particulièrement de l’environnement, tout le monde doit y adhérer. Certains investisseurs feront demi-tour si les critères ESG ne sont pas à l’ordre du jour.
Si on reprend notre exemple, les CEO doivent donc explorer ce que les fournisseurs de technologie et les chercheurs disent au sujet de l’ESG au cœur de l’industrie vestimentaire, pour ensuite définir une vision et la communiquer dans toute l’entreprise, expliquer l’impact de l’ESG et pourquoi cela a du sens. Bien évidemment, ils devront également s’assurer d’avoir les moyens nécessaires pour financer les plateformes numériques et les nouvelles compétences.
Nous ne constatons pas encore de transition vers du personnel ESG spécifique, mais les entreprises auront besoin de professionnels des données et du développement durable. Certaines se tournent d’ailleurs vers des cabinets de conseil réputés pour obtenir de l’aide. D’autres ont réalisé qu’il existait des spécialistes qui travaillent dans ce domaine depuis des décennies ; parmi lesquels bon nombre ont développé des moyens quantifiables pour mesurer les émissions et d’enregistrer des données.
Il convient également de mentionner que chaque entreprise pétrolière et gazière, minière ou d’infrastructure est confrontée à la réglementation environnementale depuis plusieurs décennies. Elles savent comment travailler avec de multiples parties prenantes, allant des communautés aux investisseurs en passant par les clients, ce qui est essentiel pour gérer ces questions. Le talent ESG interne existe, mais il ne sera pas directement disponible dans tous les secteurs. Notre entreprise de vêtements devra peut-être recruter dans un autre secteur et appliquer ces connaissances dans un nouveau contexte.
L’un des principaux objectifs des CEO consistera à comprendre comment fonctionne l’interaction entre la technologie et les processus de base d’une entreprise. Pour la fabrication de vêtements, par exemple, à quel niveau du processus les déchets se trouvent-ils ? Comment ces déchets se conforment-ils à la législation en vigueur ? Que peut-on faire pour les réduire ? Une fois que les vêtements sont transportés dans les commerces de détail, il faudra comprendre et mesurer l’empreinte carbone et la transition potentielle vers des flottes électrifiées.
Dans tous les cas, la façon dont la technologie mesure les extrants et l’interprétation des résultats seront déterminantes. Cela implique un Chief Technology Officer siégeant au conseil, une personne capable de traduire le travail des professionnels du développement durable et des scientifiques des données au CEO.
Dans notre exemple, la marque de vêtements est bien placée pour affronter la transition ESG, car elle a déjà adopté la transformation numérique. Mais surtout, elle aura besoin de personnes ayant des compétences ESG pour l’aider à donner un sens aux données et à gérer la perspective d’un renforcement de la réglementation. Tandis que la propriété publique apportera de nouvelles exigences d’informations, les clients et les employés feront eux aussi entendre leur voix s’ils ne constatent pas de progrès.
Au cours des dix prochaines années, naviguer dans la relation entre la transformation numérique et les critères ESG renforcera les entreprises. Et cela nécessitera une génération de cadres supérieurs qui comprennent les deux et qui sont capables de constituer les bonnes équipes pour les assister. Pour ces raisons, les critères ESG sont, dans le contexte de transformation numérique actuel, importants pour les CEO.
Charlie Grubb est Managing Director Executive Search au Royaume-Uni
Stephen Mill est Managing Director Executive Search au Canada
Executive Search avec Robert Half
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